L’ingrediente grezzo per il gelato alla vaniglia, il castoreum, proviene dai sacchi di semi di ricino dei castori
Hai un debole per i dolci? Potresti essere scoraggiato da un ingrediente poco conosciuto trovato in un gelato di fascia alta.
Il castoreum dolce è stato usato negli aromi alla vaniglia per 200 anni, ma ha una fonte orribile.
La sostanza proviene principalmente dalle sacche di ricino del castoro, situate tra il bacino e la base della coda, Il Sole rapporti.
A causa della sua vicinanza alle ghiandole anali, il castoreum è spesso una combinazione di secrezioni delle ghiandole di ricino, secrezioni delle ghiandole anali e urina.
Al giorno d’oggi, tuttavia, il castoreum rappresenta solo una piccola percentuale del sapore di vaniglia che si trova nei nostri cibi.
Sebbene la vera vaniglia provenga dai baccelli di vaniglia, che crescono sull’orchidea vaniglia, è un ingrediente costoso, quindi viene spesso utilizzata un’alternativa più economica.
Alla fine del XIX secolo, quell’alternativa venne dal povero castoro, che fu quasi cacciato fino all’estinzione per le sue secrezioni sorprendentemente dolci del sacco di ricino.
Ma alla fine si scoprì che un simile sapore di vaniglia si poteva ottenere da certe cortecce d’albero, lasciando vivere in pace i castori.
Oggi, secondo il professor Robert Chilcott dell’Università dell’Hertfordshire, i castori sono responsabili solo del 6% dell’aroma di vaniglia utilizzato sul mercato (solitamente etichettato come aroma “naturale”), di cui il 94% è ricavato dalla corteccia degli alberi.
“I castori possono tirare un sospiro di sollievo”, ha detto il professor Chilcott a The Conversation.
“Il loro contributo all’industria alimentare è ora una piccola frazione dell’aroma naturale di vaniglia e tende ad essere limitato a cibi e bevande di lusso”.
Il lato dolce dei castori
Mentre secoli fa il castoreum veniva prelevato dai castori morti, oggigiorno gli animali vivi sono piuttosto “trattati”.
Ma estrarre la sostanza da un castoro vivo non è il compito più semplice.
Tuttavia, Joanne Crawford, un’ecologa della fauna selvatica presso la Southern Illinois University, non è turbata dal compito, descrivendolo a National Geographic.
“Sollevo la coda dell’animale. Sono tipo, ‘Scendi laggiù e metti il naso vicino al suo sedere.’
“La gente pensa che io sia pazzo… dico loro: ‘Oh, ma sono castori; ha un profumo davvero buono.’”
Certo, c’è uno scopo nel castoreum che non coinvolge i dessert surgelati. I castori lo usano per attirare un compagno e marcare il loro territorio.
Il Castoreum si trova anche nelle bevande alcoliche, nei prodotti da forno, nelle gomme da masticare e nei dolci, tra le altre cose.
Ma di solito è elencato negli elenchi degli ingredienti come “sapore naturale”.
Questa storia è originariamente apparsa su The Sun ed è stata riprodotta con il permesso
Originariamente pubblicato come L’ingrediente grezzo che potrebbe essere nella tua vaschetta di gelato alla vaniglia
