L’inchiesta del Senato esamina l’impatto della chiusura delle filiali bancarie nelle aree regionali

Giovedì a Sale, a est di Melbourne, si è tenuta un’inchiesta del Senato sulla chiusura delle banche regionali e rurali, dove funzionari del governo locale e dirigenti bancari hanno svelato l’impatto del passaggio al sistema bancario digitale sulle piccole comunità.

Più di 300 filiali bancarie chiuse in tutta l’Australia nell’ultimo anno finanziario, di cui 95 in aree regionali.

L’amministratore delegato dell’East Gippsland Shire Council, Anthony Basford, ha affermato che l’area aveva un segnale Internet incoerente, rendendo difficile il passaggio all’online banking per alcuni locali.

“Gli australiani regionali non sono residenti FIFO; viviamo qui e prosperiamo qui ed esortiamo le banche a ricambiare e investire anche in noi e nelle nostre regioni “, ha affermato.

“(Internet) è molto intermittente; una delle cose che inseriamo nella presentazione è che qualsiasi condizione di Internet è soggetta a interruzione di corrente.

Il reddito familiare medio nell’East Gippsland è di $ 1.110, secondo il censimento del 2021, rispetto a una media nazionale di $ 1.746.

L’amministratore delegato del consiglio comunale di Latrobe, Steven Piasente, ha affermato che la chiusura delle banche fisiche è stata una barriera significativa per le piccole imprese nella sua comunità.

“La perdita delle banche a Latrobe ha ovviamente un impatto sulle nostre attività e sulla nostra comunità”, ha affermato.

“Le principali preoccupazioni condivise con noi tramite la nostra comunità imprenditoriale sono state la loro incapacità di assicurarsi denaro per supportare le loro operazioni commerciali, quindi contattare il personale durante il giorno per discutere delle esigenze bancarie aziendali.

“Le piccole imprese di Morwell e Moe sono state significativamente colpite dal Covid; l’incapacità di intraprendere attività bancarie a livello locale ha ulteriormente aggravato alcune delle loro sfide.

Il signor Piasente ha continuato dicendo che molti locali sono più anziani o non usano Internet, il che significa che i loro problemi non sono ampiamente ascoltati.

“(Una) preoccupazione principale per loro è come faranno effettivamente soldi per le loro attività e intraprenderanno operazioni bancarie”, ha affermato.

“La comunità è ovviamente molto delusa; non si sente necessariamente parlare di coloro che sono colpiti in modo sproporzionato, in modo rumoroso.

“Questi segmenti della comunità non hanno una voce particolarmente forte, soprattutto quelli che non utilizzano i servizi Internet”.

Il direttore del coinvolgimento dei clienti di Westpac, Ross Miller, ha affermato che mentre milioni di clienti erano felici di andare online, per altri è “necessaria una visita in una filiale”.

“Per una piccola minoranza, andare in una filiale bancaria è ancora preferito e necessario”, ha detto.

“Ciò significa che anche se ci sono meno persone che utilizzano le nostre filiali, l’assenza di una sola avrà un impatto significativo su alcune”.

Tuttavia, Miller ha affermato che sebbene Westpac avesse un “processo rigoroso per modificare tutte le operazioni”, c’erano pochi piani in atto per visitare le città interessate dalla chiusura delle filiali.

Il presidente della commissione, il senatore Matt Canavan, ha chiesto al dirigente che la banca “non stava parlando con la gente del posto prima che fosse presa la decisione di chiudere la filiale”.

“Guadagni miliardi di dollari all’anno – perché non puoi andare nelle città di campagna e dire loro delle chiusure?” chiese il signor Canavan.

“Senatore, ora che li abbiamo rinviati, possiamo dedicare del tempo a parlare con l’avvocato”, ha risposto Miller.

“Stiamo esaminando ciascuno di questi rami durante il rinvio”.

C’è stato un calo del 30% nel numero di filiali bancarie in Australia negli ultimi cinque anni, con un terzo di quelli interessati che si trova in aree regionali e remote.

Originariamente pubblicato come inchiesta del Senato esamina l’impatto della chiusura delle filiali bancarie nelle aree regionali