Cressida Campbell: artista sul suo ascesso cerebrale, il suo matrimonio e la mostra della National Gallery of Australia
Cressida Campbell lo è un tesoro nazionale, il suo lavoro è esposto con orgoglio nella National Gallery of Australia e viene venduto ad avidi collezionisti per centinaia di migliaia di dollari, ma ha avuto due anni di alti e bassi.
Nell’agosto 2020, la pittrice 62enne di Bronte ha scoperto di avere un ascesso cerebrale potenzialmente letale che le stava paralizzando la parte destra del corpo, che usa per dipingere, e ha richiesto due operazioni cerebrali.
Le ha lasciato un tipo di epilessia, che è “abbastanza fastidioso”, e l’idea terrificante che forse la sua carriera di artista fosse finita.
È passata una settimana da quando suo marito, il famoso fotografo Warren Macris, ha proposto e lei stava organizzando un cocktail party. Lasciò cadere il bicchiere e quando la sua mano destra iniziò a tremare, capì che c’era qualcosa che non andava.
“Curiosamente, stavo dipingendo e all’improvviso ho avuto una sensazione sul dorso della mano destra, come se qualcuno mi avesse appena accarezzato delicatamente con una piuma di gabbiano”, spiega.
“E poi è successo il giorno dopo e ho pensato che fosse un po’ strano. E il giorno dopo ho pensato che avrei bevuto un cocktail perché Warren mi aveva chiesto di sposarlo… e poi ho lasciato cadere il bicchiere da cocktail, ma non l’ho fatto davvero pensaci.
“E poi il giorno dopo le mie mani hanno iniziato a tremare molto e ho capito che c’era qualcosa che non andava.
“È stata un’esperienza molto strana: gli ultimi anni sono stati davvero un incredibile mix di incredibile e brutto”.
Entro sei giorni, l’ascesso era passato dalle dimensioni di un’uva alle dimensioni di un limone. Era una cosa su un milione, gli fu detto.
“È stato davvero brutto ed è successo molto velocemente”, afferma Campbell.
“Così ho detto a Warren ‘Guarda, Dio, non devi (passare attraverso il matrimonio)’ perché pensavo che sarei rimasto paralizzato, ma sono stato incredibilmente fortunato.
“È stato affascinante ma terrificante.”
Si sono sposati nell’aprile di quest’anno ed è stato meraviglioso, dice con un sorriso. Uno dei picchi, con la sua cura miracolosa in un milione.
Tra le più sbalorditive c’è anche la celebrazione del lavoro della sua vita da parte della National Gallery of Australia, con l’acquisizione della nuova opera Bedroom nocturne, 2022, nella sua più grande mostra di sempre, che si terrà nella capitale nazionale fino a febbraio.
È stato acclamato ed è facile capire perché.
Campbell fa arte da oltre 40 anni e, solo nelle vendite, è uno degli artisti australiani di maggior successo e ricercati.
Le sue mostre commerciali di solito si esauriscono, spesso prima dell’apertura, ma questa è la prima volta che una grande galleria australiana organizza una retrospettiva di questa portata.
Con oltre 140 delle sue xilografie e dipinti xilografici che vanno dai suoi primi ai più recenti lavori, la mostra invita le persone in un viaggio nella casa e nella vita dell’artista, la sua più grande mostra fino ad oggi. suo. pulire casa.
“È un enorme privilegio”, afferma.
“Voglio dire, il mio lavoro è molto autobiografico.
“Non esco molto di casa – in passato uscivo di casa di più – quindi penso che sia molto personale, e penso che le persone reagiscano a quell’intimità in un modo che forse non reagiscono, non essere a qualcosa che è più lontano.
“Le persone sembrano rispondere molto, penso, in parte perché trasformo cose che le persone danno per scontate in oggetti belli, è qualcosa che le persone trovano davvero interessante.
“C’è molto lavoro là fuori in questo momento che è molto… arrabbiato. Intendiamoci, non mi interessa davvero.
“Devi fare in modo che la persona che guarda l’immagine sia interessata a guardarla.
“Non ha senso avere una foto che le persone non vogliono guardare, quindi spesso è una combinazione del soggetto e rendere le foto il più interessanti possibile da guardare”.
Un rinomato colorista il cui lavoro fonde incisione e pittura, la carriera quarantennale di Campbell dimostra la sua capacità di offuscare il confine tra arte e vita traducendo il quotidiano in straordinario.
Acquistato in occasione del 40° anniversario della Galleria – ha partecipato all’inaugurazione con la Regina il 12 ottobre 1982 – il dipinto su legno Camera da letto notturno è considerato un momento decisivo nell’opera di Campbell.
Creato da una composizione circolare, offre un’intima visione notturna della camera da letto che la sposa condivide con Warren.
Con molte delle ricercate xilografie dipinte di Campbell e le xilografie in edizione unica conservate in collezioni private, lo spettacolo offre al pubblico una rara possibilità di vedere opere che non sono state esposte al pubblico per decenni.
Campbell dipinge da quando era giovane, i suoi ricordi più belli sono con sua madre a Greenwich, dove è cresciuta, amando le forme industriali dello Shell Terminal, un sito di raffineria di petrolio a est della penisola di Greenwich.
“Mi piaceva disegnare quando ero bambina, ecco perché ho inserito alcune immagini di bambole nello spettacolo”, dice.
“E poi, quando stavo realizzando i primi blocchi di legno, erano molto più semplificati, poi sono diventati leggermente più dettagliati, poi sempre più dettagliati, quindi sono decisamente cambiati nel tempo.
“Ma poi mi sono interessata sempre di più agli interni e ho iniziato a collezionare ceramiche e a me e al mio primo marito piaceva coltivare piante, quindi c’è davvero un po’ di tutto.
“Ma penso che in quel periodo ho realizzato molti interni e sono stati un po’ lunatici… e sono stati compositivamente interessanti.
“Perché se stai facendo un’immagine rotonda, è piuttosto interessante perché le linee rette tagliano l’immagine…quindi è una sfida costante, cercare di continuare ad imparare, esplorare.
“Mio padre era uno scrittore e mia madre lo ha aiutato a perfezionare la sua scrittura… Ero molto vicino a mia madre e lei mi ha aiutato a cercare di trovare ciò che avrebbe reso (i miei quadri) più belli.
“Ma ora che se n’è andata, lo sto facendo io stesso ed è ancora interessante – devi solo continuare a perfezionare.”
Mentre la sua arte è ammirata dal mondo, dipingere e creare è qualcosa che fa solo per se stessa. E a casa, è il lavoro degli altri che le piace ammirare.
“Quando mia madre è morta, mi ha lasciato tutte le foto della casa”, dice.
“Adoro guardare il lavoro di altre persone e inserirlo nel mio lavoro, e colleziono molte ceramiche, quindi sono presenti nelle immagini, ma devi progettare l’immagine per incorporarle.
“Recentemente sono stato a Penang e ho comprato un grosso gallo di bronzo, un gallo, dalla Birmania, che è incredibile e molto pesante.
“Apparentemente fa parte del calendario cinese che qualcuno mi ha detto di recente, quindi un giorno potrei farci qualcosa”.
Sarina Noordhuis-Fairfax, curatrice australiana di stampe e disegni, afferma che documentando la propria vita, l’arte di Campbell rimane connessa ai tempi in cui vive.
“La natura personale delle sue immagini entra in risonanza con il pubblico e offre uno spaccato degli ultimi 40 anni della sua storia”, afferma.
